Chrípka: príprava na pandémiu

Väčšina ľudí pozná symptómy – horúčka, boľavé svaly, tečie z nosa, boľavé hrdlo, bolesti hlavy a pocity extrémnej únavy. Toto sú jednoznačné príznaky sezónnej chrípky, záležitosti ktorá trvá približne dva týždne a zasahuje severnú pologuľu každú zimu. V skutočnosti väčšina z nás u seba nesprávne diagnostikuje chrípku, i keď trpíme ničím iným - ako napríklad obyčajným prechladnutím, ktoré netrvá viac ako dva – tri dni.

Sezónna chrípka je oveľa závažnejší problém ako obyčajné prechladnutie a môže byť zabijakom ľudí, ktorý sú citlivejší alebo oslabený iným ochorením alebo vekom. V samotnej Veľkej Británii zabilo prepuknutie chrípky v zime 1999-2000 takmer 20 000 ľudí. Každý rok vytvoria výrobcovia vakcín vakcínu, ktorá pomôže ochrániť pred najpravdepodobnejším kmeňom sezónnej chrípky a podáva sa zvyčajne ohrozeným ľuďom približne mesiac pred tým, ako každoročná chrípková sezóna začne.

Vtáčia chrípka

Vtáčia chrípka je kmeň chrípky, ktorý postihuje sťahovavé vtáky a domácu hydinu. Kmeň, ktorý sa v súčasnosti spomína v správach na celom svete sa nazýva H5N1, prvý krát bol objavený v Hong Kongu v roku 1997. Predpokladá sa, že doteraz bolo týmto smrtiacim kmeňom vírusu infikovaných až 200 miliónov vtákov, prevažne v juhovýchodnej Ázii.

Od objavenia sa H5N1 v juhovýchodnej Ázii sa vírus rozšíril na západ, hlásenia o týchto prípadoch prišli z viac ako polovice krajín Európskej únie, vrátane Francúzska, Nemecka, Talianska, Grécka a Veľkej Británie. Najväčšou obavou je, že sťahovavé vtáky rozšíria túto formu chrípky do ostatných častí sveta a vytvoria podmienky, v ktorých bude pre vírus jednoduché preniesť sa na ľudí.

Je potrebné opätovne zdôrazniť, že neexistuje dôkaz infekcie vtáčou chrípkou z dostatočne tepelne upraveného vtáčieho mäsa alebo vajec. Najväčším rizikom pre ľudí je prítomnosť pri porážaní, šklbaní, ako aj ďalšom spracovaní hydiny pred varením. Doteraz sa globálne vyskytlo 265 prípadov nakazenia človeka vtáčou chrípkou, 159 z nich umrelo.

Možná pandémia chrípky?

Fakt, že sa vtáčia chrípka už preniesla aj na ľudí je významným problémom pre vedcov, pretože ide o nový kmeň chrípky, voči ktorému nemáme imunitu. Zatiaľ nie je prenos vtáčej chrípky na ľudí jednoduchý, ak by sa však H5N1 stal prenosným z človeka na človeka, pandémia by zasiahla takmer štvrtinu svetovej populácie. Toto sa môže stať, ak by vírus zmutoval, alebo by sa skombinoval s takým kmeňom chrípky, ktorý už prenosný medzi ľuďmi prostredníctvom kašľu a kýchania je. Hoci tieto podmienky neboli zatiaľ splnené, možnosť, že táto situácia nastane, ostáva – ako v roku 1918, keď pandémia vtáčej chrípky zabila 40 miliónov ľudí na celom svete.

Príprava na pandémiu

Okamžitou reakciou na ohrozenie vtáčou chrípkou bolo odstránenie miliónov vtákov v Ázii, aby sa zastavilo šírenie ochorenia medzi vtákmi a minimalizovalo riziko prenosu na ľudí. Ak by prepukla pandémia chrípky, vakcinácia populácie by bola súčasťou postupu všetkých krajín. To je dôvod, prečo sa vlády plánujú zásobiť špeciálnymi vakcínami ihneď, ako sa zistí kmeň chrípky, ktorý túto pandémiu spôsobil. GSK sa pripravuje na prípadnú pandémiu chrípky investovaním do vývoja dvoch H5N1 vakcín a do zvýšenej produkcie svojho antivirotika.

Čo môžete urobiť

Je niekoľko vecí čo môžete urobiť, aby ste znížili riziko ochorenia na sezónnu chrípku (a iné formy):

• • Požiadajte svojho lekára o vakcínu proti chrípke, ak patríte do rizikovj skupiny: najohrozenejší sú starší ľudia, astmatici a dojčatá.
• • Zostaňte zdraví – kvalitná strava, dostatok cvičenia a pohybu a zdravý životný štýl pomôžu organizmu vyhnúť sa alebo bojovať s infekciou
• • Počas chrípkovej sezóny sa vyhýbajte davu – ak to nie je možné, umývajte si čo najčastejšie ruky a vyhýbajte sa dotyku očí a nosa, čo môže znížiť šancu že sa infikujete chrípkovým vírusom
• • Ak cestujete do oblastí s výskytom vírusu H5N1, vyhýbajte sa zvieracím trhom, hydinovým farmám a hydine pohybujúcej sa voľne alebo držanej v klietkach

Najnovšie informácie o vtáčej chrípke možno nájsť na stránke Svetovej zdravotníckej organizácie.