HIV/AIDS
Syndróm zvaný AIDS /Acquired Immune Deficiency Syndrome/ je choroba zapríčinená vírusom HIV (Human Immunodeficiency Virus), ktorý ničí imunitný systém ľudského tela. Ľudia infikovaní HIV nosia v sebe vírus rôzne dlho predtým, ako sa u nich vyvinie samotné ochorenie AIDS. Úzka skupina ľudí ochorie na AIDS v krátkom čase, zatiaľ čo mnoho iných ostáva v klinicky dobrom stave 15 až 20 rokov.
AIDS sa prejaví vtedy, keď bol imunitný systém ľudského organizmu zničený HIV. HIV napáda a usmrcuje určité biele krvinky známe ako pomocné T-bunky. Tieto bunky fungujú ako posli správ v rámci obranného systému, varujúc zakaždým, keď sa objaví nejaká baktéria či vírus, aby mohlo telo naštartovať svoje obranné reakcie. Postupným ničením týchto buniek množiacim sa vírusom, sa ľudia s HIV stávajú oveľa náchylnejšími na infekcie a onkologické ochorenia, ktoré sa u zdravých ľudí nevyskytujú, alebo sú úspešne prekonané obranyschopnosťou organizmu. Keď infikovaný človek začne prejavovať tieto symptómy, hovorí sa, že sa u neho rozvinul AIDS. Keď sa imunitný systém AIDS pacientov zrúti, sú to práve tieto okolnosti, ktoré sú zodpovedné za ich smrť.
Väčšina ľudí sa nakazí HIV počas nechráneného sexuálneho styku s infikovanou osobou. Ďalšie spôsoby nákazy zahŕňajú priamy krvný kontakt - napríklad zdieľaním infikovaných ihiel narkomanmi či transfúziou kontaminovanej krvi (táto príčina je stále zriedkavejšia, keďže konzervy krvi podliehajú prísnym testom). Žena môže predať HIV na svoje dieťa buď počas tehotenstva, pri pôrode alebo počas kojenia. HIV je veľmi citlivý na vonkajšie prostredie, mimo tela zakrátko umiera. Vďaka tejto citlivosti je nemožné, aby sa človek nakazil od HIV pozitívnej osoby počas bežného denného kontaktu ako je podanie ruky, pitie z rovnakých nádob, používanie rovnakých telefónov či záchodových dosiek.
Ako sa HIV množí a ochorenie postupuje, začne sa prejavovať množstvo symptómov. Na začiatku infekcie sa nemusia prejaviť vôbec žiadne symptómy alebo len slabá horúčka. Znakmi progresie samotného ochorenia AIDS je zväčša tvorba tumorov a infekcií. Ďalšími ochoreniami spojenými s AIDS sú chronická hnačka, tuberkulóza, dokonca aj zmeny mentálneho stavu. Podstatou HIV a AIDS je zanechať pacienta bezmocného voči množstvu iných chorôb.
Test na protilátky HIV je krvným testom, pri ktorom sa zisťuje prítomnosť protilátok na vírus. Prítomnosť týchto protilátok potvrdzuje infekciu vírusom HIV, pozitívny test však neznamená, že má pacient AIDS.
Prevencia
Používanie kondómov sa ukázala byť čiastočne efektívna metóda zábrany prenosu HIV. Najúčinnejším spôsobom ako sa dá predísť infekcii, však ostáva vyhýbanie sa možnostiam nákazy. Pravdepodobnosť prenosu vírusu z matky na dieťa sa dá znížiť užívaním antiretrovirotík, cisárskym rezom alebo umelou výživou.
Liečba
Mnoho rokov po objavení prvého prípadu AIDS v roku 1981, neexistovala žiadna možnosť liečby AIDS. Lekári mohli len liečiť sekundárne ochorenia, ktoré AIDS zapríčinil, proti syndrómu samému neexistoval liek. Dnes sú dostupné lieky, ktoré dokážu kontrolovať vírus HIV v tele – sú známe ako antiretrovirotiká. Podávajú sa v kombinácii - v takzvanej HAART terapii (highly active antiretroviral therapy). Pretože sa vírus množí obrovskou rýchlosťou, dokáže rýchlo mutovať a vyvinúť si rezistenciu na liečbu. Z tohto dôvodu je veľmi dôležité, aby pacient pravidelne užíval antiretrovirotiká a tým minimalizoval riziko vzniku rezistencie.
